埃及有多少个孔子学院？
自2004年第一个孔子学院在海外诞生以来，12年过去了，孔子学院已经成为世界上最受欢迎的国际教育机构。如今，全球已有40多个国家和地区的115所大学成立了90多个孔子学院，还有30多个国家和地区正在商谈组建新的孔子学院。
不过，相对于它的迅猛发展，人们对孔子学院的重视程度却并非一帆风顺。最初几年，孔子学院在海外几乎无人知晓。2008年，美国洪堡大学孔子学院第一次举办暑期汉语课程时，仅有4个人报名，结果只有一名美国学生参加学习。面对这种困境，很多孔子学院转而面向华侨华人、本土语言教师和国外汉语学生开设培训课程。同时，他们利用各种机会举办中国文化表演、中国物品展览等活动，甚至请美国的当地学生来读中文课外书、表演中文戏剧。通过这些努力，还有孔子学院的“本土化”策略，如从选址、建筑装饰、教学设备配备到教学项目设计等都力求体现当地建筑风格和公众精神，力争与当地社会融为一体，这些都成为了提高孔子学院认知度的重要手段。2009年，哈佛大学汉考成绩通过率为50%，有些大学甚至低于50%。随后，孔子学院大力加强汉语教学和汉语教学研究。如今，很多学校的汉语考试成绩已达到50%~60%。
文化差距和对立也是孔子学院发展遇到的难题。一些西方国家把孔子学院看作是传播中国文化和增强中国影响力的工具，甚至认为它是中国政府和军方控制的。在澳大利亚、英国和加拿大等西方国家的高校，孔子学院都遭到了当地华人的强烈质疑和反对。英国《卫报》曾发表过一篇文章，直接定性为“中国学院操纵伦敦大学”。不仅如此，英国高等教育质量监管机构还对伦敦大学孔院开展了独立调查。在强大的舆论压力下，英国爱丁堡大学也于2011年5月关闭了自己的孔子学院。
其实，中国文化在海外遭遇“冷落”是常见现象。英国心理学家理查德·弗里逊近日发表的一篇文章中指出，不同文化之所以难以互相理解，是因为它们处在不同的宇宙论中，并且有着不同的经验世界。美国芝加哥大学的英国人文科学院院士安斯蒂则认为，中国对“文化”概念的理解和西方大不相同，中国缺乏使文化成为国际性事务的机制。一个简单的案例是，西方文化圈非常注重个人主义，中国文化则更看重家庭主义。所以，正确看待孔子学院面临的种种问题，对促进其健康蓬勃发展非常重要。