新西兰人生活开心吗？
对中国人而言，新西兰是个神奇的国度。神奇在一千多年前，一群中国航海家曾到达过这里，并称之为“涅槃”（即Silence）国。另一次奇迹发生在200多年前，一群流放的英国囚犯来到了北岛，却发现这里的天然环境竟是如此的美好，于是就犯下了“抢劫总督”的大罪，将这里占为己有，并为之取名“新西兰”（即新的舞台）。
这个“新的舞台”对英国贵族犯人来说固然重要，但是对生活在地球上其他角落的人而言，这里却是陌生而神奇的。对绝大多数中国人来说，他们只知道两个关于新西兰的国家，一个是“世界上第一个实施暑假的国家”，另一个则是“著名的牛奶生产基地”。可是，对于生活在那个“新的舞台”上的400万新西兰人而言，他们是否享受着自己的生活呢，他们的“新生活”又是什么样的呢？
有关新西兰的调查显示：近12%的新西兰人认为自己相当幸福，而另外33%的人则认为，他们的生活“很不错”。
对于生活在世界上这一片最佳居住土地上的新西兰人来说，究竟什么才能代表他们的幸福呢？对于年轻人而言，事业成功当然是重要的，但是拥有一个美好的家庭，更能代表一个人的成功，这一点对男人和女人都一样。的确，在新西兰，生活充满机会，就算你没有多少资本，但是如果勤奋而且善于抓住各种机会，那你也能往上爬。在事业成功之外，另一个能表达生活满意度的关键词是“自由”。自由是新西兰人的精神支柱，这里的生活是松散的，人的思想是自由的，整个国家就像一家很小的合作社：每个人都对自己的生活负责，但是政府却管得很少。
在具体的日常行动中，最能表达新生活、新舞台的莫过于下面两件事：第一是很多人都有私家车，这代表了他们心中的自由；另一件则是喝酒和抽烟，这两件事代表了人们内心的反叛和对新生活的希望。
对大多数年轻人来说，拥有自己的汽车是他们人生中重要的一步。汽车代表了他们心中的自由，一个从父母手中摆脱出来的自由。很多家庭都支持新一代的“叛逆者”买汽车，甚至借贷给他们买车，因为一辆汽车能证明这个孩子是男子汉，是独立自主的。男人以开快车为荣耀，而对女人来说，汽车则是一个有用的交通运输工具。
在大多数年轻人眼中看来，喝酒和抽烟不仅是生活的调剂，更是对传统规训的反抗。很多人不在乎酒后驾车，因为如果开车回家的路上出了车祸，那是值得骄傲和纪念的一生。对年轻的无宗教信仰者来说，在公共节日里，不管星期五还是星期六或者其他任何一天，拿一瓶好酒，跟三五个朋友一起开喝是重要的。
尽管酗酒和吸烟都被认为是不道德或者危险的行为，但是在新西兰人的这种新生活新舞台上，这些行为都是可以谅解和容忍的。