是个人就能出国留学吗？
前几天在地铁里被两个女人拽着衣角往回拽，两个女人一个三十多岁一个四十多岁，均衣衫不整蓬头垢面，看上去像刚跑完步或刚从床上爬起来。她们大声地说：“别误会，我们不是要偷您的东西，只是觉得您的气质非常像欧洲人……”她们指的是一个拿着背包、一个拿着大大的旅行箱的青年。那人被两个人喊住，站住了，转头怒视正在拽他的人。我没有听懂他们三个人的对话，直到我看到那个人的背包上刻着“剑桥”的字样。
留学，这两个字最近几年似乎已经不怎么被人尊重了，尤其是那些成绩不好或者家庭条件不太好的人，用讽刺的口气说：“不就是去国外留个学吗？有什么了不起的。”说这些话的人，自己从来没有打算走出过舒适区一步，在他们眼里，只有“工作”和“生活”，根本没有“梦想”和“追求”。这些人甚至把“出国留学”和“丧失民族自尊心”当成等同的说法。
我在国外的时候，有一次一个西班牙年轻人来我的房间帮我修坏了的东西。他一边修一边跟我聊天，他问我：“Why don’t you go to study abroad？”（你为什么不去外面留学呢？）我惊讶于他这么小年纪就会说这么长一句话，且语法应用准确，并且很自然地用“go”而不是“to go”。但我说，这是因为我有工作，而且，我家里有小孩，我需要养家。他点点头，没有再说什么。
不久之后，他偷偷地把他从马德里大学的物理系录取通知书偷偷塞给我。我震惊于他出色的成绩，更震惊于他居然没有告诉自己的父母。也许他父母能给他提供更好的生活，但他内心的声音告诉他是去实现一个更加远大的梦，这个梦让他兴奋得睡不着觉，甚至晚上在被子里打着手电筒看物理理论。
留学，这不是一件容易事。需要超强的自制力。你要独自面临陌生的环境、陌生的人、以及处理陌生事物所带来的种种挑战，没有家人朋友的陪伴和保护。你同时还要保持不坠青云之志，不要让外界的东西轻易消磨掉你的斗志。更痛苦的是，你不知道自己离开故土后，能否在茫茫人海中突出重围，得到更强大更优秀的那部分人的认同。我认识的一个女生，绩点4.4，被剑桥大学研究生录取，她来找我商量去哪里做暑校，我想，对于一个从十八线小城市走出来的孩子，这是一个最好的时代，也是一个最坏的时代。她有无限的机遇，但同时又有数不清的压力、阻碍和茫然。
我曾经在剑桥访学。整个城市很小，小到走路一刻钟就能踏遍各大街小巷。但那又是很大的城市里。你会在人群中看到各种各样光鲜的人，这些光鲜的人里有刚工作不久就在剑桥大街上买房立业的小两口，有刚从世界顶尖大学研究生毕业，在剑桥大学任教的学者。这些剑桥毕业生每年大约招数百人，而剑桥的本科生可能就有几十万人，这是很大的一支留学队伍，但相比其庞大的学生和校友资源，他们依然只是其中很小的几只。
我知道的，那些已经在世界名校完成学业的，最终留在那里的人数也数不清，他们中的绝大部分人早已接受了那里的人和生活方式。而留在国内的，不是去名校做导师就是去研究所做研究员。
我认识一个从剑桥大学研究生毕业回国的姑娘，她在一家银行工作。有一次，她的老师从剑桥去伦敦出差，顺便要见她一面。她推掉了所有的事情去见他的老师。老师约她在酒吧见面，她化了很漂亮的妆，穿了一条她在国内觉得最漂亮的晚礼服。她在酒吧等了好久老师才来，老师喝了酒之后连她的名字都不记得。他们看着对方，恍惚间有一种相见恨晚的感觉。但事实是他们彼此再相见的时间太晚，早几年也许他们会是另外一番模样。
在英国的一年时间，我有特别浓烈的归心似箭的感觉，那种感觉来自于距离和陌生的力量。它推动我去更勤奋地学习、更深地挖掘自己心中的理想。我也深知，留学带给一个人的改变是极其深远的，它对人的阅历、思维方式和眼界都是难以估量的。但是，它并不会给你一个通往成功的保证，但当你回望来时的路时，你一定会发现，那段经历会让你的生命更加厚重。