一般分两种 一种是授课型（Taught），这种多数是Master，像英国，香港，新加坡等地区的硕士都是这一种。一般1-2年，个别专业3年。毕业后可以获得相应的学位。 另一种就是研究型（Thesis）的硕士，这个一般是PhD，但是也有一些master是这种研究型的，不过相对比较少。这一类大多数都是以论文为导向，毕业难度相对较高一些。时间上也没有限制，基本你完成论文答辩的时间就是你的毕业时间。获得的是博士学位。
这两种类型的硕士在申请的时候也是不一样的，一般授课型的是以学分制的方式，所有修的学分达到要求就可以拿到对应的硕士学位。而研究型的就要求完成一个相关的课题，或者相关的研究，才能顺利毕业。所以从毕业的难度上来说，显然是研究型更难一些。 但是获得学位证书的时间，一般都是按照你学习的过程来定的，也就是通常说的一学期一发毕业证，当然这也不是绝对的，有的学校会有自己的规定。 至于你提到的那个学生一学期获得两个证书的问题，应该是他修的两个分支的课程，每个课程完成都获得了相应的证书吧，这个是没问题，也是符合正常的程序的。只是可能会比较费钱而已。。。
希望对你有帮助~
应志洋优质答主国外研究生一般读1-2年，不同国家和专业学制会有所差别。
美国：在美国，社会科学和人文学科的硕士课程一般要修两年，如：大众传媒、计算机、法律、公共行政等；理、工、农、医和管理学科大多为一年制。美国的博士课程需要的时间较长，往往要5-6年才能拿到学位。一般美国研究生的课程安排比较紧凑，学生必须尽量争取在规定的时间内完成学业。如：在得克萨斯大学奥斯汀分校电机系或电脑系的博士课程规定学生必须在四年内完成，而申请“博士候选人”资格的考试必须在前两个学期内完成；又如加州大学伯克利分校电机系的博士课程规定学生必须在五年内完成，“博士候选人”资格考试必须在前三个学期内完成。学生如果不能在上述期限内完成学业会被劝退。这跟一些大学在国内的MBA课程相比，学生可以在二、三年甚至是四、五年内完成学业，具有很大的差别。在美国念研究生期间，学生往往要边学习，边从事助教、助研或助管工作。这些带“助”字的工作在英文中叫GraduateTeachingAssistantship，简称 GTA 或GraduateResearchAssistantship（GRA），是一种“半工半读”的工作形式。学生如果能够拿到这类助学金，不仅可以大大减轻经济方面的负担，而且能获得宝贵的在美国的学习和工作经验。需要指出的是，在美国念研究生不像在国内那样毕业前还有一段找工作的时间，学生往往在毕业之际甚至毕业之前就要投入求职或实习中去。
加拿大：学生到加拿大读研究生，只要申请了，一般都会得到经济资助。所以到加拿大攻读硕士或博士学位，一般来说是不用掏腰包的。同时，为了减轻学生的负担，加拿大许多大学规定学生只需要完成课堂上的学习，不需要写论文和答辩。硕士课程大多为一年，而博士课程大多为三年。因此，学生如果顺利的话，三年后就可以拿到博士学位。当然有的学校还是需要学生写毕业论文的，这就看申请的时候，是否你所学的专业的课程有论文要求。而且，由于加拿大的寒冷的原因，加拿大硕士专业一般不设置文科专业和艺术类专业，理工科专业相对比较突出。
澳大利亚：到澳大利亚攻读硕士学位课程通常为一年至一年半或更长一些时间。学生完成第一个学期的课程之后就要考虑做硕士论文了。大多数大学和研究机构都会为学生提供一定数额的奖学金，以支付学习和研究的费用。留学生在申请研究生课程时，必须注明是否攻读学位。非学位研究生同样可以申请获得奖学金。一年制的授课型硕士课程适合想尽快到海外就职的学生，课程结构和学位授予都根据学生所申请的硕士专业而定。
英国：大多数硕士专业课程都为一年，在课程的安排上以读书为主导，以论文为总结，也就是说，申请者只要顺利完成学习、通过学校考核以及完成毕业论文便能赢得硕士学位。
