墨尔本比悉尼落后吗？
我2011-2019年住在墨尔本，2014年到2016年在墨尔本大学读书，之前和之后在悉尼生活过短一段时间。 简言之，现在墨尔本各个方面都比悉尼要好。但过去十多年，尤其是2007年到2013年间，墨尔本各方面都不如悉尼。原因很复杂，但是最主要的是两大因素：第一个是全球金融危机，第二个是澳大利亚的移民政策。
(一)全球金融危机 国际金融海啸爆发于美国，但最先受到冲击的不是纽约而是芝加哥，因为作为金融中心芝加哥的房地产市场相对纽交所更为密集，而且贷款标准也要宽松很多。
澳大利亚的房地产市场从2005年开始大涨，到2011年没落，这中间除了本地居民购置房产外，最大的一笔海外投资来自中国。当然，中国在澳洲的投资主要集中在首都圈和东南沿海，对广大乡村地区的楼市几乎没有影响，也就是说对澳洲整体经济的影响相对较小。但对以墨尔本为中心的西澳，中国的投资却起到了推波助澜的作用——当时在中国国内房地产处于紧调控的情况下，很多人转向了在国外购置房地产，而由于西方主要国家的房地产在市场崩溃后都在反弹，所以中国人就涌向了澳洲。
我记得在2012年的时候，我居住的小区里突然多了几栋高楼，全是华人建的，用来出租给留学生。而在2014年前，这个小区看起来还是相当衰败的，到处都是破车，乱丢的垃圾，还有吸毒的人。因此可以说中国投资者的钱起到了扫黄打黑的效果。
但海啸袭来之时，谁也没有能够幸免。以房理财固然好，但贷款买房也是要偿还的，当企业和个人还不起贷款时就会破产，银行也就收不回资金，于是银行就开始减少放贷，市场开始紧缩。这就是次贷危机。 但次贷危机有个特点，他就是先坏掉的是那些本来就不太好的，而不是那些本来就很好的。比如说美国的汽车产业，虽然福特等老牌汽车厂商日子不太好过，但是特斯拉却是异军突起。又比如说教育行业，虽然在本土市场上学杂费越来越贵，但同时美国也开放了边境，让低成本的外国学生来补充这个缺口。同样，尽管澳大利亚总体经济发展不错，但墨尔本的这个所谓“第二大城市”，却是因为有中国投资的加持才刚刚从2008年的金融危机中缓过来。因此第二次金融危机一来，首先遭殃的就是墨尔本。可以这么说吧，如果没有中国投资，今天的墨尔本肯定比今天悉尼更萧条。
（二）签证政策 对澳洲签证政策的调整也是影响城市兴衰的一个重要因素。澳洲是一个移民国家，新移民的到来会带动当地经济的发展，特别是基础设施的建设。历史上，墨尔本之所以能胜过悉尼，其中一个重要的原因是得益于交通便捷。墨尔本离机场很近，又有运河和悉尼直航，这使得墨尔本成为了国际贸易和国际旅游的一个重镇。
但从2010年起，移民政策发生了逆转，新移民不再优先安排前往墨尔本。相反，悉尼作为唯一一座能接收新移民的城市，获得了前所未有的优待，大量亚洲和欧洲的新移民都涌入悉尼，使得悉尼的经济得以快速发展。