葡萄牙中国哪个省？
在明朝时期，由于海禁政策，只有广州一个对外通商口岸，因此欧洲人来华的航线大多走马六甲海峡（这条航线后来被荷兰人开辟并使用）；而葡萄牙人为了找到通往印度的捷径，绕过马六甲，试图直接航行到印度，于是他们选择了沿着非洲西海岸北上，穿过直布罗陀海峡，然后沿着地中海西进，再到直布罗陀海峡向南进入印度洋的路线。 1498年5月，葡萄牙航海家达·伽马率领四艘战舰从里斯本出发，沿着这条航线进行环球航行，最终于同年12月抵达了现在的肯尼亚境内。
虽然达·伽马没有能够抵达印度，但是他开辟了新航路，使得葡萄牙成为第一个环球航行的欧洲国家，为殖民时代的到来揭开了序幕。 而这一壮举，也使葡萄牙成为第一个征服印度的欧洲国家，尽管他们的登陆地点在今斯里兰卡附近海域。
不过值得一提的是，尽管葡萄牙人首先开启了殖民时代，但是真正建立殖民帝国的却是西班牙。