什么专业是研究梦的？
心理学系，特别是人格与社会心理学系的研究者们经常会关注梦境这一课题。 因为一个人的行为包括决策、情绪反应等很多方面都受到潜意识的影响，而潜意识的形成过程很大程度上是通过梦境展现的。 了解人的梦境对于理解人的其他行为有着重要作用。 所以许多研究都是关于“影响人们做何种梦的因素”或“如何解析梦境以及其中的意象”等问题。 比如一项关于老年人梦境的研究就发现[1]，70%的老年人回忆有过噩梦，这些噩梦与焦虑和抑郁相关，而且经常再现恐惧的情景，例如在陌生的环境中迷路或者独自在家害怕被入侵者侵犯等等... 而另一项元分析研究表明，84%的人都遇到过与亲人离别的梦[2]。 这类研究可以让我们初步了解到梦境的基本特征，即每个人都会做梦并且不同的梦中情境会重复出现。
一些研究者将注意力集中在特定的群体身上，进一步探索这些人群所特有的梦境特征。 比如说，对于失眠的人的梦境特征就有人进行了研究。 研究发现，尽管大多数人的睡眠时间是足够的，但是大约6%的人有入睡困难（超过半小时），9%的人有睡渣（频繁觉醒或是整夜醒来几次），两者加起来相当于15%的人口。 具有这类问题的个体更容易记起自己做的梦，并且梦见的内容也更有可能涉及情感内容（悲伤、内疚和害怕等）、人际冲突和个人缺点等等。 另外，与入睡容易的人相比，他们所做的梦更可能在凌晨觉醒后重现。 对于这些问题群体的梦境进行长期跟踪研究还能帮助我们判断特定梦境是否是疾病的前兆信号（例如抑郁症的梦里常常出现失落、孤独和无助）或者是治疗的结果（如焦虑症患者的梦里常常出现担心、不安和紧张）。
除了探讨梦的特征之外，研究者还分析了人为什么会做梦以及是什么影响了梦的过程。 比如，已经有的研究结果表明，由于非快速眼动（NREM）睡眠期时相的变化，每个周期会有两个“朦胧期”（drowsy period），每个周期总计约3小时，而这两个时期正是记忆形成的关键阶段[3]。那些出现在这个时期的梦境很可能成为我们回忆里的梦境。 与视觉形象不同的是，在梦中听到的声音往往很难再现，因此也不能作为鉴定梦的证据。 虽然我们对梦境的理解在不断深入，但是有关梦境的科学解释还有很多有待解决的问题。 比如说，目前学界对“做什么样的梦”以及“为什么做这样的梦”之间的关系并没有达到统一意见。 还有，如果像神经科学家一样将大脑在睡眠时的不同区域逐个激活，然后检测相应的梦境，或许能为理解梦提供重要的线索。