从明朝开始就有福建、广东的百姓漂洋过海去日本、东南亚和朝鲜半岛，以今福建漳浦县的鹿溪社为例，明永乐三年（1405年），其族人林希元为躲避灾荒到暹罗（今泰国），此后其子孙逐渐分散至缅甸、马来亚、菲律宾等东南亚国家定居；同年的泉州府晋江县也有陈姓人家抵达泰国。 至于移居朝鲜半岛的中国人那更是可以上溯到汉朝，《隋书·东夷列传》中有记载“乐浪、玄菟二郡之民，世世代代来归”，也就是说在东汉末年已有中原汉人移居朝鲜半岛，而唐朝时新罗国（朝鲜半岛古国）的国王一直以唐朝皇室自居并自称大唐王，可见唐代中韩百姓往来的频繁。
元代的时候因海禁政策，前往东南亚和朝鲜半岛的中国人有所减少，到了明代初年又重新开始，不过此时去海外谋生的人大多是以逃难或开荒的身份出现，比如前面提到的琉球国就是明朝藩属国，而该国有记载的第一次入贡是在洪武二十五年（1392年），之后每隔两年便向大明王朝进贡一次；同时期越南的阮氏政权也多次遣使朝贡。
谷文斌优质答主韩国人的祖先很早以前就生活在今天的中国境内。韩国《三国史记·高句骊记·太祖》中记载：公元前38年“初营城郭，创立宫室，作市店，立兵器坊，命夫作女织，务农桑，筑东、西紫场，学读国字，习射御，朝仪婚丧制度一依法制。”这里所说的“中国”，是指我国北魏王朝。这说明，高句丽建立初期，就接受中原文化的许多内容。高句丽的“文字”、“法制”就出自中原。
中原是中国汉人世代繁衍的地方。在4、5世纪期间，许多汉人进入高句丽地区，成为那里的居民。北魏“献文帝皇兴三年（公元469年），高句丽王琏弟，率户四百归魏。景明初，（公元502年）高勾丽王惠周弟归化卒，从其归化者二千余户。”（《北史·高丽传》）公元342年、389年、396年、辽东一带汉人居民被前燕、后燕掳掠到中国河北地区人数达30余万。
高句丽在4世纪以前也称沃沮、句丽、卒本等。4世纪以后至668年隋唐攻灭高句丽，“高句丽”的称谓固定下来，成为今天的朝鲜、韩国人最直接的祖源。
新罗是朝鲜半岛上的又一个存在时间较长的国家，它存在了1000多年，到11世纪中期被高丽灭亡。新罗的祖先源出三韩中的辰国。新罗在6世纪兴起，至7世纪成为朝鲜半岛三大强国之一。657年，新罗又消灭盘踞半岛南端的马韩故地的百济。此后，同唐朝一起围剿高句丽，至668年联合攻克平壤，灭亡高句丽，占领其南部。8世纪前期，新罗又吞并高句丽剩下的国土和高句丽残存势力。新罗的国土扩及整个朝鲜半岛。
据出土文物考证，辰韩所在的地区是今天的中国山东半岛和江苏北部。据《后汉书·东夷列传》记载，中国江苏北部的海州（秦称琅琊台）人渡海迁往朝鲜半岛南部的加耶地区。这些海州一带迁往加耶地区的汉人就发展成为辰韩。由此看出，韩国人的祖先是中国人。
朝鲜半岛除了高句丽、新罗两国外，还存在过高丽、朝鲜等国家。这些国家的历代统治者和广大民众都承认韩国人的祖源在中国。
