加拿大理学博士好读吗?
在加拿大读了两个PhD, 答主现在任职于加拿大某综合性大学(非U15)的化学系,正在招新的PhD学生。所以对这个题目还是有点心得。 我先来说一下加拿大PhD的申请难度和流程。以我见过的中国学生的背景来讲,我觉得加拿大PhD的申请其实比美国PhD要容易一些,因为加拿大的学校和导师有更多的自主权,不像美国PhD申请那么唯GPA论,即便你GPA低到你不敢想象(比如说2.5+/4.0+),只要你有足够的paper和很强的research abilities,同样可以拿到不错的offer。当然,这种强主要是针对理科来讲的,如果你学文科,可能就不行。
首先,你需要有一个master's degree作为PhD申请的铺垫,这个master’s degree最好是和你将来PhD的研究方向有关的。比如说你是想学Analytical Chemistry but你这个master's degree是学的Inorganic Chemistry,那可能不太行。当然,每个学校,甚至每个项目的偏好都是不一样的,有些学校喜欢复合型的Master's student,因为这样可以给他们的faculty提供多一些的training opportunity,但有一些学校就喜欢单纯analytical或者inorganic这样偏专业的master's degree的学生。所以说,这个还是得看具体项目的偏好。一般来说,你有了这么一个master's degree就算是你有了申请PhD的一个敲门砖了。然后你就可以挑你喜欢的学校,然后投简历,考雅思/托福,准备面试。当然在这期间,你也得把你的研究计划弄出来。
这里需要提醒你的是,虽然你在你的master's degree的期间也可以有preparatory research experience,但是一般情况下,你都得在你PhD的项目上才开始真正做研究,发paper。所以你最好在申请的时候能有一两篇论文是你的导师或者你要做的topic的related paper。如果你的英文很好,雅思能拿到8分,GMAT能拿到730以上,GPA 3.6+/4.0,有2-3个相关的研究经验,那么你应该可以申请到相当不错的PhD offer。当然,这些只是申请门槛,最终是否录取取决于很多因素,包括你的申请文书的质量,PS,CV,推荐信的质量等等。
接下来我会说一下,如果成功申请了PhD,如何顺利毕业。以我两个PhD的经历来讲,我感觉顺利毕业的保证在于两个方面:一个是你和你的supervisor之间的相互信任和尊重;二是在于你能不能做出漂亮的研究结果并把这些研究结果发表。 如果说前一个方面属于软技能的话,后一个是硬实力。因此我建议想要读PhD的同学,无论是以找工作为目的还是纯学术为目的,提前做做科研是很有必要的。
以我个人的经历来讲,我在本科阶段就已经做过3个research project了,其中一个还出了paper。到了加拿大以后,我在研究生阶段又做了2个research project,其中一个也出了paper。所以,当我申请PhD的时候,我已经拥有4篇paper的发表了,这对于我最后的offer有很大帮助。
另外,在PhD的期间,如果能找到funding(奖学金),尤其是国际学生的funding,那会对你的PhD study起到事半功倍的作用。一般情况,PhD的学期是从9月开始到次年5月结束的,在此期间,你会完成final project并且撰写final report,这个final report将会是你们组在这个项目下的最后一个报告,所以这个final report的质量会直接影响你对这个项目结果的评估。好的final report应该包含以下元素:新颖的观点,漂亮的数据分析,合适的图表展示,清晰的文字论述。所以,漂亮的final report不仅是展现你学术能力的机会,也是你和你的supervisor下一年度继续合作的基础。